梅耶荷德( Vsevolod Emilevich Meyerhold,1874 ~1940），是俄國重要的導演及劇論家。他早年是史坦尼斯拉夫斯基(Constantin Stanislavsky)的「莫斯科藝術劇院」(Moscow Art Theater)成員之一，1905年他因與史坦尼斯拉夫斯基意見不合而離團，之後亦曾投效過多個劇團，探索劇場作為一種藝術媒介的限度。
他從傳統戲劇及電影技術吸取靈感，提出了生物機械論、戲劇性主義及建構主義三大主張。
他認為戲劇的本質是演員的表演藝術，身體是最具表現力的舞台元素，因此要加以嚴格的訓練，使它擁有造型性、節奏感及即興能力，令演員可以發掘自己的各種潛質。
1917年後，梅耶荷德開始以自己的戲劇手法來為革命服務，但在1930年代，他被批評為過份「形式化」(formalistic)而被除去劇場導演的職位。而蘇聯當局視這些主張為形式主義，並於1940零年將梅耶荷德處決。然而他的理論對現代劇場影響深遠，包括英國的布魯克(Peter Brook)、波蘭的葛羅托斯基(Jerzy Grotowski)、德國的布萊希特(Bertolt Brecht)等。
他從傳統的演員技法中吸取靈感。他認為傳統戲劇的演員都是集模仿者、歌者、舞者、演說者、雜耍藝人於一身的「完全演員」 (Total Actor)。 因此，他從一個廣義的角度重新了解技巧與表演的關係。因此，要訓練演員就必須將他們的各種潛能盡量發揮出來。在這個過程中，梅耶荷德認為身體是最重要的表演工具，是演員的資產。因為每一個人都具備一個獨一無二的身體，無可取代。相反，語言只是當身體發展到某一階段才產生出來的溝通工具。因此，身體的訓練是梅氏整個表演理論的核心。
梅氏另外一個研究重點是「怪異」。「怪異」的原理是：將表面上毫無關係的事物放在一起，使現實突然變形，令觀眾有機會思考自己在其中的位置。在西方，怪異有其深厚的傳統，從小丑、雜耍藝人、默劇藝人，到義大利即興演員等。「怪異」的技法可以呈現在劇作與舞台調度上，更可呈現在表演上。
梅耶荷德很喜歡義大利即興喜劇，因為他的即興元素是梅氏極其嚮往的一種表演技能。即興讓演員要有意識地發掘自身的各種潛能。它鼓勵演員在特定的時空下作一個自我的呈現，這種呈現很多時會帶來意想不到的效果。
義大利即興喜劇的演員全是即興的能手，他們專注某一個角色，掌握了這個角色應有的表演技巧便去即興創作。他們要學習翻騰，雜耍、唱歌及跳舞，然後用這些技巧去應付不同的處境。
他們亦是面具的表演高手。面具的輪廓雖然固定不變，但演員戴上面具後便可使它產生奇異的生命。
表演的焦點集中在身體上。身體隨即變成面具的靈魂。不同的演員肯定會有不同的演繹，同一個面具可以產生幾百種的效果，這是面具表演最刺激的地方。因此，梅氏要求他的演員一定要好好掌握面具的表演法則。
梅蘭芳是梅耶荷德心中最佳的「完全演員」 (Total Actor)。
張惟晴 整理
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